Истоки этого конфликта лежат в событиях конца 80-х — начала 90-х годов, когда на фоне экономического кризиса и развала СССР автономные области в составе Грузии стали требовать большей самостоятельности.
Юго-Осетинская автономная область в 1989 году заявила о выходе из состава Грузинской ССР, что привело к Южноосетинской войне, в результате которой Южная Осетия де-факто стала независимым государством.
В 1990 году Абхазская АССР также заявила о суверенитете, и это тоже привело к гражданской войне, которая завершилась в 1993 году.
Абхазия стала де-факто независимой, хотя ни одна страна мира этого не признавала.