До начала Великой Отечественной Войны в СССР существовало несколько наград, которые присуждались за различные боевые заслуги - это и медаль «За Отвагу», и орден Красной Звезды, и орден Красного Знамени, долгое время считавшийся высшей наградой в стране, и некоторые другие.
Всеми ими так или иначе награждали и за заслуги в Великой Отечественной войне, но долгая и тяжелая война потребовала введения новых орденов и медалей, которые выдавались бы за конкретные свершения.
Их начали создавать весной 1942 года по приказу Сталина.