Дальше враг не прошел

К началу декабря 1941 г. германской группе армий «Центр» удалось захватить Клин, Солнечногорск, Истру, выйти к каналу им. Москвы в районе Яхромы, форсировать севернее и южнее Наро-Фоминска р. Нара, подойти с юга к Кашире. Но дальше враг не прошел. Он был обескровлен, потеряв с 16 ноября до начала декабря 155 тыс. человек убитыми и ранеными, около 800 танков. 5 декабря командующий группой армий Ф.Бок пришел к выводу, что у его войск «иссякли силы». Ставка ВГК с ноября готовила переход советских войск в контрнаступление операция “Тайфун”. Советская группировка под Москвой, несмотря на потери, за счет формировавшихся резервов к началу декабря включала в себя 1100 тыс. человек, 7652 орудия и миномета, 774 танка и 1000 самолетов. Группа армий «Центр» к этому времени превосходила советские войска в личном составе в 1,5 раза, в артиллерии — в 1,8, танках — в 1,5 раза и только в самолетах уступала им в 1,6 раза. Но советские командование учитывало не только соотношения сил, но и другие факторы: измотанность немецких войск, отсутствие у них заранее подготовленных оборонительных позиций, неготовность к ведению войны в суровых зимних условиях и высокий моральный дух советских воинов. 5-6 декабря советские войска перешли в контрнаступление. Его последовательно начали 5 декабря войска Калининского фронта, 6 декабря — Западного и Юго-Западного (с 24 декабря Брянского) фронтов. Ожесточенные сражения развернулись на калининском, истринском, тульском, и елецком направлениях.

За месяц боев немецкие войска были отброшены к западу примерно на 250 км. В соответствии с решением Ставки ВГК 8 января 1942 г. началось общее наступление советских войск от Ладожского озера до Черного моря. В нем приняли участие и войска Западного и Калининского фронтов, проводившие Ржевско-Вяземскую операцию. Отсутствие достаточного опыта ведения наступательных операций, недостаток сил и средств не позволили тогда окружить основные силы группы армии "Центр". Тем не менее, это был успех. Противник был отброшен на запад на 100-350 км. Полностью были освобождены Московская, Калининская, Тульская, Рязанская области, часть Смоленской и Орловской областей, Победа под Москвой улучшила военно-политическое и международное положение Советского Союза. Ряд историков именно с Московской битвой связывают начало коренного перелома в войне, который окончательно стал фактом после победы советских войск под Сталинградом и завершился разгромом немецких войск на Курской дуге.

Ржевская битва - кровопролитные сражения войск Западного и Калининского фронтов против группы армий "Центр", происходившие на Ржевско‑Сычёвском направлении с 8 января 1942 года по 31 марта 1943 года в ходе Великой Отечественной войны.

Ржевская битва складывалась из четырех самостоятельных наступательных операций. Первая из них состоялась в январе ‑ апреле 1942 года (Ржевско‑Вяземская), вторая ‑ в августе 1942 года (Ржевско‑Сычевская), третья ‑ в декабре того же года (Ржевско‑Сычевская, операция "Марс") и четвертая ‑ в марте 1943 года (Ржевско‑Вяземская).

К началу января 1942 года в ходе контрнаступления Красной Армии немецкие войска были отброшены от Москвы на 100‑250 км - в район в 20‑30 километрах западнее Ржева, куда в начале января 1942 года входили армии Калининского фронта.

8 января 1942 года Калининский фронт начал Ржевско‑Вяземскую операцию, являющуюся частью общего наступления Красной Армии и продолжающуюся до апреля 1942 года. Главная роль в этой операции отводилась Западному фронту, наступавшему силами девяти армий и двух кавалерийских корпусов и наносившему основной удар в районе Вязьмы. Главный удар по врагу западнее Ржева наносила 39‑я армия под командованием генерал‑майора Масленникова.

Сосредоточившись на узком участке фронта, танки после кратковременной артиллерийской подготовки прорвали немецко‑фашистскую оборону западнее Ржева. В прорыв в 8 километрах северо‑западнее Ржева шириной до 10‑15 километров 12 января 1942 года были введены 11‑й кавалерийский корпус под командованием полковника Соколова и 29‑я армия генерал‑майора Швецова. Перед 29‑й армией ставилась задача расширить плацдарм западнее Ржева, удерживать фланги в месте прорыва вражеской обороны и дивизиями левого фланга совместно с 31‑й армией овладеть Ржевом.

В марте‑апреле 1942 года войска Калининского и Западного фронтов, пытаясь выполнить директивы Ставки Верховного Главнокомандования, продолжали наступательные бои. Но вместо наступления часто приходилось отбивать ожесточенные контратаки врага. До конца марта противник не ослаблял нажима на Ржевско‑Вяземском выступе, который образовался в 170‑250 километрах к западу от Москвы в результате наступления советских войск в первую военную зиму.

Общие потери Красной Армии в первой Ржевско‑Вяземской операции (8 января - 20 апреля 1942 года) составили 776 919 человек, в том числе безвозвратные потери, т.е. погибшие на поле боя - 272 350 человек и санитарные потери, т.е. выбывшие в медсанбаты и госпитали, - 504 569 человек.

Установившееся с весны 1942 года относительное затишье на фронте севернее и западнее Ржева советские и вражеские войска использовали для подготовки к предстоящим летним боям. На Ржевском выступе немецко‑фашистские войска к середине лета 1942 года создали глубоко эшелонированную полосу обороны. Каждый населенный пункт был превращен в самостоятельный узел обороны с дотами и железными колпаками, траншеями и ходами сообщения. Советские армии на Ржевском выступе к середине июля также создали сильные оборонительные укрепления.

16 июля 1942 года, за день до начала Сталинградской битвы, Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед командованием Западного и Калининского фронтов задачу наступательной Ржевско‑Сычёвской операции. Важнейшей особенностью этой операции должна была стать ее внезапность.

30 июля 1942 года войска Западного фронта нанесли удар по немецким позициям в районе населенного пункта Погорелое Городище. Прорвав немецкую оборону, советские войска продвинулись на 15‑30 км в направлении станции Сычёвка. 7‑10 августа 1942 года в районе деревень Карманово и Карамзино немцы нанесли сильный контрудар по наступавшим частям. В этом сражении, одном из крупнейших танковых сражений начального периода войны, участвовало с обеих сторон до 1500 танков. Немецкие войска, руководимые командующим 9‑й армией генералом Моделем, сумели отразить советский натиск. Продвижение вперед Красной Армии на Сычёвском направлении прекратилось.

Следом за Западным перешел в наступление Калининский фронт, наносился главный удар на Ржев. На подступах к городу советский натиск был остановлен. К 23 августа 1942 года оба фронта, исчерпав наступательные возможности, перешли к обороне.

По данным архива Министерства обороны Красная Армия потеряла только в начальный период Ржевско‑Сычевской операции - с 30 июля по 23 августа 1942 года - 193 383 человека убитыми и ранеными.

В сентябре борьба за Ржев стала более ожесточенной. Прорвав немецкую оборону, советские части вошли в город, где начались яростные уличные бои. Немцам удалось отбить Ржев ценой огромных усилий. В целом летне‑осеннее наступление Красной Армии методом фронтального натиска на острие выступа не принесло желаемых результатов. По немецким данным, Красная Армия потеряла в нем около 400 тысяч человек. К середине октября бои стихли.

Новое советское наступление в этом районе началось 25 ноября 1942 года. Его готовил Георгий Жуков. Операция имела цель фланговыми ударами двух фронтов ‑ Западного (им командовал генерал Конев) и Калининского (этим фронтом командовал генерал Пуркаев) - окружить и уничтожить главные силы группы армий "Центр". Несмотря на численное превосходство, Красной Армии не удалось добиться успеха. Ударная группа Калининского фронта прорвала немецкие позиции южнее города Белый, но войска Западного фронта, которые должны были наступать ей навстречу, выполнить свою задачу не смогли.

Отразив натиск Западного фронта, германское командование организовало мощные фланговые удары по прорвавшимся частям Калининского фронта, которые не сумели расширить зону прорыва. Некоторые из них оказались отсечены и попали в окружение. В результате Ставке пришлось брать из резерва новые силы (в частности, сибирские дивизии), чтобы вызволять попавшие в ловушку соединения. Дравшихся несколько суток в тяжелейших условиях зимнего окружения бойцов и командиров пришлось отводить в тыл.

Второй этап контрнаступления Красной Армии под Москвой

Все эти важные события, произошедшие в середине декабря 1941 г., оказали существенное влияние на весь характер боевых действий. Командованием и Ставкой был спланирован второй этап контрнаступления Красной Армии под Москвой. Так, войска левого фланга Калининского фронта продолжили наступление в южном и юго-западном направлениях. 16 декабря командующий Калининским фронтом генерал Конев отдал приказ, согласно которому 30-я и 31-я армии должны были наступать с востока на Старицу, а 22-я и 29-я армии — с севера, нанося главные удары своими смежными флангами. В ходе этих действий предполагалось не только разгромить большую часть войск 9-й армии вермахта, но и создать условия для последующего удара во фланг и тыл главных сил группы армий «Центр».

Для реализации этого замысла потребовалось быстрое продвижение наших войск на Старицу. Однако противник превратил этот город, расположенный на крутых берегах Волги, в мощный узел обороны. И все же под натиском войск генерала В.И. Швецова город был взят. Попытки противника исправить положение успеха не принесли. Советские дивизии устремились на Ржев.

7 января 1942 г. соединения 22-й и 39-й армий сломили сопротивление противника и вышли на линию: р. Волга - железная дорога западнее Ржева, открыв себе путь для наступления на Вязьму. Параллельно продолжалось наступление в направлении Ржева. Таким образом, на втором этапе контрнаступления войска Калининского фронта нанесли 9-й немецкой армии очередной удар, вынудив ее отойти на 50-60 км, а на калининско-ржевском — на 90-100 км. На правом крыле они вышли на рубеж Волги, в центре — охватили Ржев полукольцом.

Войска правого крыла Западного фронта с утра 17 декабря продолжали преследование противника, имея задачу выйти на линию Зубцов, Гжатск, то есть на 112-120 км западнее рубежа. Немецкое командование, прикрывая отступление сильными арьергардами, отводило главные силы танковых групп на промежуточную позицию, подготовленную по берегам рек Лама и Руза, при этом широко использовались минно-взрывные заграждения, особенно в населенных пунктах и на узлах дорог. На многих участках фронта враг отходил беспорядочно, бросая оружие, технику и автотранспорт.

Под угрозой окружения 35-я пехотная дивизия противника, начала поспешно отходить на западный берег р. Лама. На плечах отступавших немцев воинские части подвижных групп и моряков-тихоокеанцев, спешно переброшенных с Дальнего Востока на усиление наших войск, ворвались в Волоколамск и решительными действиями выбили из него арьергард врага. Так противник лишился крупного опорного пункта в системе своей обороны на рубеже Ламы.

К этому времени 16-я армия генерала К.К. Рокоссовского вышла к р. Рузе, но, встретив упорное сопротивление врага, продвинуться дальше не смогла. 5-я армия генерала Л.А. Говорова в течение 19 и 20 декабря на своем правом фланге и в центре вела ожесточенные бои с частями противника, отошедшими за реки Руза и Москва. Хорошо организованным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем немцы оказывали упорное сопротивление на этом естественном рубеже и на подступах к г. Рузе. Все попытки наших частей прорвать его оборону и освободить город оканчивались неудачей. Здесь же, на подступах к Рузе, около с. Палашкино 19 декабря был убит командир 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал Л.М. Доватор.

Итак, на втором этапе контрнаступления армии правого фланга Западного фронта продвинулись еще на 40 км. Бои стали носить с обеих сторон ожесточенный характер. В то время основные события развернулись под Тулой. Вечером 16 декабря Жуков приказал 10-й, 49-й, 50-й армиям и группе Белова продолжать безостановочное преследование противника и освободить Калугу. Выполняя поставленные задачи, наше командование обратило внимание на то, что между двумя крупными группировками противника образовался разрыв в 30 км. Г.К. Жуков, решил использовать его для быстрого овладения Калугой. В результате активных действий нашим войскам удалось вскоре овладеть Юхновом и отрезать ему пути отхода от Калуги и Малоярославца.

Созданная в 50-й армии для освобождения Калуги подвижная группа в составе стрелковой, танковой и кавалерийской дивизий, а также тульского рабочего полка и танкового батальона под командованием генерала B.C. Попова в ночь на 18 декабря приступила к выполнению своей задачи. Обходя населенные пункты и не ввязываясь в бои с противником, она к исходу 20 декабря скрытно подошла к Калуге с юга. Утром 21 декабря части подвижной группы В.С. Попова захватили мост через Оку, ворвались в Калугу и завязали уличные бои с гарнизоном города. Немецкое командование стремилось во что бы то ни стало удержать за собой Калугу. В результате бои в городе приняли затяжной характер. 30 декабря после десятидневных упорных боев старинный русский город Калуга был полностью освобожден от фашистских оккупантов.

Между тем упорные бои продолжались и на других участках фронта. Так, утром 18 декабря, частям 33-й армии генерала М.Г. Ефремова удалось переправиться на западный берег р. Нары к северу от Наро-Фоминска. Однако вскоре они были отброшены контратакой противника. На следующий день 110-я стрелковая дивизия частью сил переправилась на западный берег реки у пос. Елагино (3 км южнее Наро-Фоминска) и там завязала бои. 20 декабря генерал М.Г. Ефремов ввел в сражение 201-ю стрелковую дивизию, но существенных результатов это не дало. Только 21 декабря нашим частям удалось овладеть небольшим плацдармом на западном берегу Нары у д. Таширово.

По мере накопления боевого опыта наши войска действовали все решительнее. Так, 22 декабря они, продвинувшись на 52 км и создали угрозу охвата 4-й немецкой армии с юга. Начавшийся отход немецких войск послужил генералу армии Г.К. Жукову поводом для того, чтобы отдать приказ генералу Ефремову усилить нажим на врага. Бои за Наро-Фоминск разгорелись с новой силой. Преодолевая ожесточенное противодействие противника части 222-й стрелковой дивизии полковника Ф.А. Боброва охватили город с севера, а 1-й гвардейской мотострелковой дивизии полковника С.И. Иовлева — с юго-запада.

26 декабря Наро-Фоминск был взят.
В тот же день Жуков отдал приказ о преследовании врага на можайском и малоярославецком направлениях.

28 декабря было освобождено Балабаново, а 2 января — Малоярославец.
Три дня и три ночи пять стрелковых дивизий 33-й и 43-й армий вели ожесточенные уличные бои, прежде чем смогли очистить от врага Боровск, прикрывавший с юга подступы к Минской автостраде. А 7 января 1942 г. контрнаступление Красной Армии под Москвой успешно завершилось.

Великий подвиг армии и народа
Победа над врагом ковалась не только на фронтах. На занятой фашистами территории активно действовали партизанские отряды, разведывательно-диверсионные группы, поддерживаемые местным населением. Комплектование материально-технической базы подполья началось ещё в августе-сентябре 1941 года. Руководили подпольной работой специалисты Особой группы (2 отдела) во главе с П.А. Судоплатовым. Для нужд подполья только Особая группа располагала 59 складами с оружием и боеприпасами. Чекистское подполье имело 21 переносную и 6 стационарных радиостанций, множество явочных квартир.
Родина высоко оценила заслуги партизан: 127 тыс. бойцов были награждены медалью «Партизан Отечественной войны» 1 и 2 степеней, 184 тыс. человек другими орденами и медалями, 249 человек удостоены звания Героя Советского Союза. Среди них немалую долю составляли москвичи и жители Подмосковья – бойцы истребительных батальонов и ОМСБОНА, сотрудники НКВД, воины-пограничники. Золотыми буквами в историю вписаны имена Д.Н. Медведева, А.К. Флегонтова, В.А. Карасева, К.Д. Карицкого, С.И. Солнцева, В. Волошиной, М.А. Гурьянова, З.А. Космодемьянской, Н.И. Кузнецова и многих других.
Вдоволь хлебнуть горя в годы военного лихолетья, особенно в период фашистской оккупации, довелось всем жителям Подмосковья. Сформированные немцами полевые комендатуры установили на захваченной территории жесточайшие ограничения для местных жителей, малейшие нарушения которых карались расстрелом. Один из примеров тому – приказ командира 290 пехотной дивизии вермахта, который гласил: «Каждый штатский, который будет находиться после 11 декабря 1941 года в каком-нибудь районе расположения дивизии, должен рассматриваться как партизан и подлежат расстрелу на месте».

С целью запугивания гражданского населения широко использовались поджоги деревень, уничтожение домашнего скота и инвентаря, приведение в негодность продуктов питания. Но несмотря ни на что население как могло сопротивлялось немцам, помогало партизанам и бойцам Красной армии. Таким образом, можно сказать, что победа ковалась усилиями всего нашего народа.

Итак, в декабре 1941 г. произошло знаменательное событие: впервые во Второй мировой войне Красная Армия остановила, а затем нанесла крупное поражение считавшей себя непобедимой германской армии и, отбросив её от Москвы на 100-250 км, переломила ход войны. Именно под Москвой немцы утратили стратегическую инициативу и познали горечь поражения. Раз и навсегда был развеян миф о непобедимости фашистской армии, а также возможности победы над СССР в «молниеносной войне». План «Барбаросса» полностью провалился. Битва под Москвой стала началом конца фашистской Германии.

Решающим фактором в достижении победы над захватчиками в контрнаступлении под Москвой являлся высокий моральный дух советских воинов. Известный английский военный теоретик и историк Б. Лиддел Гарт подчеркивал, что эта победа была одержана «прежде всего, мужеством и стойкостью русского солдата, его способностью выносить тяготы и непрерывные бои в условиях, которые прикончили бы любую западную армию». И это абсолютно верно!

У Ростова-на-Дону нелегкая военная судьба. Рос­тов в планах фашистского командования был страте­гической целью - как «во­рота на Кавказ» - к нефти, пшенице, углю, руде. Че­тырежды донская столица становилась ареной ожес­точённых боев, дважды город был оккупирован не­мецкими войсками, десятки тысяч ростовчан ушли на фронт в Действующую ар­мию.

Начало боевых действий на Дону и подготовка к сражениям за родной город отмечены тем, что десятки тысяч ростовчан строили оборонительные со­оружения и укрепления вок­руг города, вынув 10 млн. ку­бометров грунта. Они рыли противотанковые рвы и эс­карпы, окопы и укрытия для боевой техники, блиндажи и наблюдательные пункты. Эти укрепления протяженностью в сто пятнадцать километ­ров от р. Дон, через Ново­черкасск, и по р. Тузлов, до села Генеральское, по балке Донской Каменный Чулек доходили до станции Хапры. Они стали главным рубежом обороны города.

Немецкие войска занимали Ростов-на-Дону осенью 1941 года и летом 1942 года. В первый раз немецкие войска подошли к городу 17 ноября 1941 года. Наступление вёл 3-й танковый корпус 1-й танковой армии под командованием Э. фон Макензена в составе 13-й и 14-й танковых дивизий, 60-й моторизованной пехотной дивизии и 1-й дивизии СС. Защищали город части 56-й армии РККА, под командованием генерала Ф. Н. Ремезова, в состав которой наряду с другими частями входили 339-я Ростовская стрелковая дивизия и Ростовский стрелковый полк народного ополчения, сформированные из местных жителей.

20 ноября войска вермахта вошли в город. 1-й батальон дивизии СС прорвался к железнодорожному мосту и захватил его невредимым.

21 ноября 1941г. началась 1-я оккупация г. Ростова-на-Дону немецко-фашистскими войсками. Немцы вошли в город, когда, как говорится, «вся власть была на местах», когда работали водопровод и связь, хлебозавод выпе­кал хлеб, а по улицам, каждый по своим делам, спешили горожане. Когда они имели перед собой целыми и невредимыми все переправы через Дон, как же­лезнодорожные, так и наплавные мосты, но не предприняли достаточно актив­ных действий по их захвату. Как оказалось, у противника просто не было дос­таточно сил для того, чтобы закрепить свой успех, захватить переправы через Дон и удержать их.

У фашистов не было сил для того, чтобы контролировать весь город. По свидетельству очевидцев, были улицы, где нога немецкого солдата и не ступа­ла, а многие жители фашистских оккупантов и в глаза не видели. Но не всем ростовчанам так повезло. Гитлеровцы вымещали свою злобу, предпринимая чудовищные карательные акции, расстреливая сотни ни в чём не повинных мирных жителей - женщин, стариков и детей. Они выгнали из подвала горя­щего дома водников 90 укрывшихся там мирных жителей и зверски расстреля­ли их у дома № 59 на противоположном углу. Также были расстреляны мирные жители на 36-й линии, в парке им. Фрунзе, из соседних домов, где держали оборону бойцы из 230-го полка НКВД. В течение нескольких дней родственни­кам не разрешалось убирать трупы расстрелянных. Первая оккупация города длилась восемь дней и вошла в историю как «кровавая неделя». Эсэсовцы ди­визии «Лейбштандарт Адольф Гитлер» расстреляли и замучили сотни мирных граждан - стариков, женщин, детей, особенно, в Пролетарском районе города Ростова - на 36-й линии, около детского дома, был убит 61 человек, на углу 40-й линии и улицы Мурлычева фашисты открыли огонь по очереди за хлебом, убив 43 человека - стариков, женщин и детей, на Армянском кладбище гитле­ровцы расстреляли из пулеметов до двухсот местных жителей. В парке имени Фрунзе зверски убили Витю Черевичкина и его голубей. Весь мир в конце 1941 г. обошла фотография фронтового фотокорреспондента: среди группы расстрелянных мирных жителей, прислонившись к стене дома, сидит мертвый мальчик, а на ладонях его рук сидит белый голубь. Это был Витя Черевичкин…

В ночь на 24 ноября разведчики 230-го полка НКВД, возглавляемые сержантом Федоровым, про­брались в город. Они побывали в разных его районах, и не только собрали очень ценные сведения о противнике, но и рассказывали сослуживцам о зверствах гитлеровцев - массовых расстрелах ростовчан, о том, как в Германию угоняют местных жителей на принудительные работы.

Через неделю, 28 ноября, советские войска под командованием маршала С. К. Тимошенко предприняли контрнаступление и отбили город. Освобождение Ростова стало первой значительной победой Красной Армии в начальный период войны.

Семь месяцев, до конца июля 1942-го года, Ростов был прифронтовым горо­дом, часто подвергавшимся бомбёжке немецкой авиацией. Предприятия вы­пускали военную продукцию: оружие и боеприпасы, обмундирование и снаря­жение для армии. В городе размещались десятки госпиталей для раненых воинов, которым жители отдавали кровь, окру­жали заботой и вниманием. Школьники и студенты дежурили в палатах госпита­лей, ухаживали за ранеными, помогали им писать письма домой, выступали с концертами и спектаклями. Ростовчане жертвовали личные средства в фонд обороны - всего за годы войны сдали 1,3 млрд. рублей - на танковые колонны, авиаэскадрильи, пушки.

Ростов-на-Дону оставался советским до июля 1942 года, когда, после провала наступления Красной Армии под Харьковом, немецкое командование начало наступление на Кубань и Кавказ. 24 июля 1942 в Ростов вошла 17-я армия вермахта.Вторая оккупация Ростова длилась двести пять суток. За эти семь месяцев было угнано в Германию на принудительные работы в концлагеря 53 тысячи ростовчан, расстреляно около 40 тысяч мирных жителей и военнопленных. Во время оккупации за­хватчики применяли практику расстре­ла заложников. Местом массового уничтожения мирного населения стала Змиёвская балка на окраине города, где нацистами было убито 27 тысяч человек, из них почти половина - еврейское население Ростова.

Военнопленных казнили в районе Каменки, на территории, где ныне рас­положен Ростовский санаторий. Как ут­верждают некоторые из ростовских ис­ториков, именно здесь в 1942 году в зоне особого режима находился крупнейший фашистский перевалочный концентра­ционный лагерь.

Зверства и геноцид мирного населения города фашисты на­чали с первых дней оккупации. Уже 25 июля 1942 года они расстреляли маль­чишек из дома номер 40 на Ульяновской улице - Витю Проценко, Колю Зятина, Игоря Нейгофа и двух их друзей за укрывательство тяжелораненых советских воинов. На следующий день, когда в захваченный врагом город въехали фельд­маршал Лист с послом Японии и командующий 1-й танковой армией вермахта барон Эвальд фон Клейст, немецкие конвоиры положили на дорогу колонну наших военнопленных и немецкий танк «проутюжил» беззащитных людей.

Театральная площадь и место, где теперь парк Вити Черевичкина, были по-настоящему фашистским логовом. Здесь располагался штаб, теперешнее здание СКЖД, это было очень прочное здание. Немцы заливали солярку и жгли его по этажам. Позже строение восстанавливали наши, пленные немцы и итальянцы. На переулке Семашко тоже стоял немецкий штаб, там, где теперь кинотеатр «Победа», он тогда назывался «Руж». Из Батайска наши воины стреляли по этому штабу. Горожане прятались в подвале на переулке Семашко, 44, там были две громадные комнаты, в них со всего района собирались люди, потому что сверху надёжное перекрытие. А однажды во двор попал снаряд и не разорвался. Когда его разминировали, оказалось, что там был песок и надпись: «Чем можем, тем поможем». Такие снаряды делали русские, которые работали в плену у немцев.

В здание городской администрации попало 26 бомб, как потом подсчитали. Учили детей даже при немцах, они занимались в развалинах на окраинах города. В 37-ю школу на пер. Соборном, рядом с почтамтом, попала бомба. Напротив стояло здание с большими комнатами, туда приходили учиться и приносили с собой по полену для печки-буржуйки. В полуразрушенном Дворце пионеров на пер. Газетном был большой зал, там босиком занимались балетом, акробатикой. Дети собирали бутылки по дворам и брошенным квартирам, а потом в них наливали зажигательную смесь.

Когда немцы отступали, поджигали дома. Учительница 33-й школы вывела детей и сказала: «Сейчас немцы приедут. Давайте выйдем и будем плакать, чтобы школу не трогали». Враги подъехали на мотоцикле с люлькой, а дети построились и зарыдали так сильно, что немцы школу не тронули.

Скверик у Дома книги на углу пр. Будённовского и ул. Б. Садовой - это братская могила. На этом углу находился главный ростовский предвоенный универмаг, его называли «Чёрный магазин». Внутри он был покрашен в чёрную краску, а под ним были большие подвалы, где располагались танцевальные классы. Во время войны их использовали как убежища. Поскольку Ростов с 8 по 22 июля 1942 года ежедневно по два-четыре часа в день варварски бомбили, люди всё время прятались. 17 июля один из бомбардировщиков накрыл перекрёсток ул. Б. Садовой и пр. Будённовского, загорелось помещение нынешнего универмага, где была библиотека университета (она почти вся погорела), и до основания был разрушен «Чёрный магазин». Люди, которые находились в подвалах, оказались засыпаны. Сколько сот человек там погибло - неизвестно, развалины убрали только сверху.

В руины превратились 85% административных и жилых многоэтажных зданий, из 286 заводов и фабрик взорвано и сожжено было 280. Не было водоснабжения, электричества, канализации, не работало радио и городской пассажирский транспорт. Действовал комендантский час, полиция и оккупационные войска часто проводили облавы и обыски, выискивая недовольных фашистским «но­вым порядком» и рабочую силу для угона в Германию. Во время оккупации подпольщики и партизаны днем и ночью не прекращали борьбу: уничтожали живую силу и технику врага, линии и средства связи, спасали во­еннопленных из «Гросс-лазарета 192» - лагеря уничтожения больных и тяже­лораненых советских воинов, жителей от угона в Германию, передавали через линию фронта ценную разведывательную информацию, взрывали мосты и эше­лоны. Среди народных мстителей отличился партизанский отряд имени Стали­на численностью более 120 человек под командованием М.М.Трифонова (Юго­ва), группы подпольщиков «Трамвайщик» под руководством Е.И.Голубевой и « Мститель» Н.А.Шпилевой.

Немецким оккупантам не удалось покорить ростов­чан, борьба с врагом продолжалось вплоть до освобождения донской столицы.

28 июня-24 июля — Воронежско-Ворошиловградская операция войск Брянского, Воронежского, Юго-Западного и Южного фронтов против немецкой группы армий «Юг»

Оборонительная операция войск Брянского, Воронежского (с 7 июля), Юго-Западного (до 12 июля) и Южного фронтов, проведённая 28 июня - 24 июля с целью отражения наступления противника на воронежском и ворошиловградском направлениях. В конце июня 1942 года советские войска после майских и июньских боёв оборонялись: на Брянском фронте (3-я, 48-я, 13-я и 40-я армии, 2-я воздушная армия; генерал-лейтенант Ф.И.Голиков) - в 350-километровой полосе от Белёва до верховьев реки Сейм; на Юго-Западном фронте (21-я, 28-я, 38-я, 9-я и 57-я армии, 8-я воздушная армия; Маршал Советского Союза С.К.Тимошенко) - в 300-километровой полосе от верховьев Сейма до Красного Лимана (юго-восточнее Изюма); на Южном фронте (37-я, 12-я, 18-я, 56-я и 24-я армии, 4-я воздушная армия; генерал-лейтенант Р.Я.Малиновский) - в 250-километровой полосе от Красного Лимана до Таганрогского залива (восточнее Таганрога). К началу наступления противника советские войска не успели восполнить понесённые в предыдущих боях потери, закрепиться на занятых рубежах и создать прочную оборону.

Немецко-фашистское командование, захватив весной 1942 года стратегическую инициативу, подготовило летнее генеральное наступление на юге с целью разгромить противостоящие советские войска и овладеть Кавказом. Эта задача возлагалась на группу армий "Юг", которая в дальнейшем была разделена на две группы армий: "Б" (армейская группа "Вейхс" - 2-я, 4-я танковая немецко-фашистские и 2-я венгерская армии, 6-я немецко-фашистская армия; генерал-фельдмаршал фон Бок) и "А" (1-я танковая и 17-я армии; генерал-фельдмаршал В.Лист).

28 июня из района северо-восточнее Курска армейская группа "Вейхс" начала наступление на воронежском направлении и прорвала оборону войск Брянского фронта. Ставка ВГК усилила Брянский фронт тремя танковыми корпусами, истребительной и штурмовой авиацией и приказала контрударом остановить наступление противника. Однако замысел Ставки осуществлён не был. 30 июня 6-я немецко-фашистская армия перешла в наступление из района Волчанска в полосе Юго-Запалного фронта и прорвала его оборону. К концу 2 июля противник продвинулся в полосе Брянского фронта на глубину 60 - 80 км и в полосе Юго-Западного фронта до 80 км, окружив западнее Старого Оскола часть сил 40-й и 21-й армий. Ставка направила на воронежское направление 3-ю, 6-ю и 5-ю резервные армии, переименовав их соответственно в 60-ю, 6-ю и 63-ю армии. Одновременно по её указанию в районе Ельца для нанесения контрудара по вклинившемуся противнику сосредоточивалась 5-я танковая армия, усиленная 7-м танковым корпусом; туда же передислоцировалась 1-я истребит. авиационная армия резерва Ставки. 6 июля противник форсировал р. Дон и овладел большей частью Воронежа. В этот же день 5-я танковая армия нанеслка контрудар южнее Ельца по войскам левого фланга армейской группы "Вейхс", для отражения которого противник был вынужден привлечь 24-й танковый корпус, 3 пехотные дивизии и 4-ю танковую армию и ослабить этим свою группировку, наступавшую вдоль Дона. Чтобы не допустить окружения советских войск южнее Воронежа, с разрешения Ставки в ночь на 7 июля они были отведены на новые рубежи. Одновременно в целях лучшего руководства войсками на южном крыле Брянский фронт был разделён на два: Брянский (3-я, 48-я и 13-я армии, 5-я танковая армия, 1-й и 16-й танковые и 8-й кавалерийский корпуса, авиация фронта; временно исполняющий обязанности командующего фронтом генерал-лейтенант Н.Е.Чибисов) и Воронежский (60-я, 40-я и 6-я армии, 4-й, 17-я, 18-й и 24-й танковые корпуса, 2-я воздушная армия; генерал-лейтенант Ф.И.Голиков, с 14 июля генерал-лейтенант Н.Ф.Ватутин). Брянский фронт имел задачу удерживать занимаемый рубеж и активными действиями на юге перерезать тыловые коммуникации группировки противника, прорвавшейся на Дон у Воронежа. Воронежский фронт должен был очистить от противника восточный берег Дона и закрепиться на нём. К 7 июля противник расширил прорыв до 300 километров по фронту и глубоко охватил с севера войска Юго-Западного фронта, стремясь к их окружению. Однако они сумели отойти. Не удалась также попытка противника окружить войска Южного фронта, оборонявшиеся в Донбассе. По приказу Ставки они были своевременно отведены за Дон в его нижнем течении и к концу 25 июля закрепились на левом берегу. В ходе Воронежско - Ворошиловградской операции советские войска на юге были вынуждены под ударами превосходящих сил противника отойти на 150 - 400 километров. Врагу удалось равернуть наступление в большой излучине Дона и создать прямую угрозу Сталинграду и Северномк Кавказу, но советские войска в упорных боях сорвали планы немецко-фашистского командования по разгрому основных сил Советской Армии на юго-западном направлении, нанесли врагу тяжёлый урон.

Результаты операции.

Боевые действия в этой операции проходили в условиях, когда войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов, не восстановив силы после предыдущих тяжелых боев и не успев закрепиться в обороне, вынуждены были отражать удары превосходящих сил противника. Они не сумели удержать обороняемые позиции и с тяжелыми потерями отходили в район Воронежа и на р. Дон. Введенные в сражение 6-я и 60-я армии из резерва Ставки ВГК и контрудар 5-й танковой армии по северной группировке противника ослабили его натиск, но не изменили общего развития обстановки. Врагу удалось развить дальнейшее наступление на Ростов и Сталинград.

Захват Кавказа немецкими войсками лишал бы Советский Союз кавказской нефти, так важной в "войне моторов", а захват плацдармов на левом берегу Волги перерезал бы важную транспортную артерию, соединяющую Закавказье и Среднюю Азию с остальной страной, открывал бы путь к Астрахани - конечному пункту плана "Барбаросса" на южном участке. На пути немецких войск к Астрахани стоял Сталинград. Таким образом, захват города был задачей первостепенной важности для группы армий "Б" под командованием фон Вейхса.

Немецким войскам на данном направлении противостоял созданный 12 июля Сталинградский фронт под командованием маршала Тимошенко.
Войска фронта испытывали острый недостаток в противотанковой и зенитной артиллерии, в ряде соединений не хватало боеприпасов. Большинство дивизий, прибывших из резерва Ставки, ещё не имело боевого опыта, другие дивизии были измотаны в предыдущих боях. При этом противник имел превосходство в людях, и, что важно, в технике и авиации, которые он активно использовал. Вдобавок степной характер местности затруднял организацию полноценной обороны против превосходящих сил противника.

Днём начала Сталинградской битвы считается 17 июля, когда передовые отряды Сталинградского фронта завязали первые бои с немцами. Однако по журналу боевых действий 62-й армии первое столкновение произошло в 20.00 16 июля. В 20.00 четыре немецких танка скрытно подошли к хутору Золотой и открыли огонь по передовому отряду 147-й стрелковой дивизии (62-я армия), состоявшему из роты Т-34, роты Т-60, двух взводов автоматчиков, четырёх взводов стрелков, шести ПТР и трёх противотанковых пушек. Первый бой Сталинградской битвы длился 20-30 минут. С советской стороны заявлено уничтоженными 2 немецких танка, 1 противотанковая пушка и 1 подбитый танк. Потери отряда составили один Т-34 сгоревшим и два Т-34 подбитыми. Удивительно, но первый бой кровопролитного многомесячного сражения не был ознаменован ничьей смертью - людские потери двух танковых рот составили 11 человек ранеными. Таща за собой два подбитых танка, танковый отряд противника вернулся назад.

23 июля маршал Тимошенко был сменён генерал-лейтенантом Гордовым на посту командующего Сталинградским фронтом. В тот же день начала наступление на Сталинград северная группировка противника, прорвав оборону 62-й армии на слабо защищённом участке (ввиду нехватки сил таких участков было много). 25 июля активизировалась южная немецкая группировка, и к исходу дня в немецкие клещи попали 2 советские дивизии, 2 полка, 1 танковая бригада и части помельче. Однако окружённые организовали круговую оборону, борьба продолжалась.

К 27 июля советские войска отошли за Дон, избежав новых окружений, к тому же были сорваны попытки врага овладеть переправами. Противник был остановлен на рубежах рек Чир и Дон. Хотя это стоило немалых потерь: немецкая авиация не дремала и упорно бомбила переправляющиеся советские войска.
28 июля контрударом удалось вызволить окружённые части 184-й, 192-й и 33-й гвардейской дивизий (группу полковника Журавлёва).
Затем ещё 4 дня немецкие войска пытались переправиться через Чир и Дон на восточную сторону, но тщетно.

31 июля, в связи с замедлением группы армий "Б", Гитлер приказал перебросить на сталинградское направление из группы армий "А" 4-ю танковую армию, которая выдвинулась к Сталинграду с юго-запада (попутно вызвав на путях пробки и затруднив снабжение войск). Советское командование было вынуждено усилить левое крыло Сталинградского фронта 57-й и 51-й армиями.

Затем снова обострилось положение в полосе 62-й армии: её части к 9 августа были оттеснены за Дон, 4 дивизии попали в окружение и были вынуждены прорываться с тяжёлыми боями. Контрудар 1-й гвардейской армии генерал-майора Москаленко остановил дальнейшее продвижение 6-й немецкой армии. Тем временем немцы 15 августа ликвидировали советский плацдарм у Сиротинской на правом берегу Дона, положение на западном участке фронта ухудшилось.

5 августа из Сталинградского фронта был выделен Юго-Восточный фронт, прикрывавший Сталинград с юга. Его возглавил генерал-полковник Ерёменко.

Немецкие войска, имея превосходство в силах, были задержаны в степях большой излучины Дона на месяц, в тяжёлых оборонительных боях и многочисленных контратаках советские бойцы изматывали врага и выигрывали время для возведения обороны Сталинграда. А ведь от линии фронта до города было ещё 60 километров.

23 августа 4-й воздушный флот противника совершил самый массированный налёт на Сталинград: город был практически разрушен, было убито 90 тысяч его жителей, вдобавок вспыхнули пожары, огненные вихри, которые будут видны на многие и многие километры несколько месяцев боёв в Сталинграде. В этом аду начнутся городские бои.

В тот же день в 16 часов ударная группировка 6-й немецкой армии прорвалась к Волге близ северной окраины Сталинграда, разрезав фронт советской обороны на две части. Прорвавшийся немецкий 14-й танковый корпус контратаковал советский 2-й танковый корпус, прорыв в Сталинград с севера был ликвидирован.

На юге, на участке 64-й армии фашистам также не удалось прорваться к Волге.

Гитлер потребовал от генералов Паулюса и Гота 25 августа захватить Сталинград.

Начались тяжёлые городские бои непосредственно в самом Сталинграде. С запада город обороняла 62-я армия генерал-лейтенанта Чуйкова, с юга - 64-я армия генерал-лейтенанта Шумилова. Обе стороны постепенно разрабатывали и осваивали искусство городского боя, обе стороны наращивали усилия и несли тяжёлые потери. Однако даже сосредоточение всех сил на Сталинград с 14 октября не помогло немецким войскам, сталинградцы продолжали сдерживать натиск превосходящих сил противника.

В итоге, когда враг окончательно увяз в сталинградских боях, 19 ноября советские войска перешли в решительное контрнаступление, окружив 330-тысячную немецкую группировку и положив начало коренному перелому во всей Второй Мировой войне.

Она началась 19 ноября 1942 года после мощной 80-минутной артиллерийской подготовки и залпов реактивных установок "Катюша". В контрнаступление перешли войска трех фронтов - Юго-Западного, Сталинградского и Донского. С этой битвы начался перелом в Великой Отечественной войне. А день 19 ноября стал Днем ракетных войск и артиллерии.

К началу "Урана" Сталинградская битва длилась уже четыре месяца. Фашисты принимали неоднократные попытки захватить Сталинград. Но у них не получалось. 62-я и 64-я армии держали прочную оборону на окраинах города.

К обсуждению плана наступательной операции "Урана" приступили еще в сентябре 1942 года. Планировали окружить и изолировать немецкую группировку, действующую в районе города, от основных сил Вермахта. Войска трех фронтов должны были преодолеть немецкую оборону и пройти с боями 120-140 километров - на севере и 100 километров - на юге. Выполнив свои задачи, они встретятся и окружат армию Паулюса.

Основной упор решили сделать на артиллерийскую подготовку. В операции должны были участвовать 20 тысяч орудий и минометов. Артиллерийский удар должен стать невиданным. Те районы, где разместится артиллерия, готовили заранее. У солдат был запас сухого пайка, горючего и снаряды. К началу операции части получили тысячи боекомплектов.
19 ноября 1942 года в половине восьмого утра после мощной 80-минутной артиллерийской подготовки залпом реактивных установок "Катюша" началась операция "Уран". Первый огневой налет накрывал вражескую оборону на всю глубину. Потом артиллерия полчаса планомерно разрушала оборону. Каждая батарея действовала по конкретной задаче.

Затем начинался период подавления: огонь сначала обрушивался на передний край, потом перемещался в глубину немецкой обороны и снова переносился на передний край. В атаку пошли танки и пехота. Но артиллеристы продолжали работу. Огневые рубежи располагались через каждые две-три сотни метров, и артиллерия из них постоянно стреляла.

Минометы сначала использовали в огневом вале, затем передвигали вместе с атакующей пехотой. "Катюши" в первый огневой налет били по переднему краю, во второй - смещались в глубину и накрывали площади на расстоянии до 400 метров от переднего края обороны, третий залп "Катюш" приходился на последний огневой налет.

30 ноября советские войска практически окружили и блокировали фашистов в Сталинграде.

8 января 1943 года советское командование предъявило Паулюсу ультиматум о сдаче, но Гитлер категорически запретил капитуляцию. Тогда советские войска предприняли наступательную операцию по окончательному разгрому 6-й армии. В итоге Сталинград освободили.

Оставшиеся солдаты и офицеры во главе с Паулюсом сдались в плен.

КУРСКАЯ БИТВА 1943, оборонительная (5 – 23 июля) и наступательные (12 июля – 23 августа) операции, проведенные Красной Армией в районе Курского выступа по срыву наступления и разгрому стратегической группировки немецких войск. Победа Красной Армии под Сталинградом и ее последующее общее наступление зимой 1942/43 г. на огромном пространстве от Балтики до Черного моря, подорвали военную мощь Германии. Чтобы воспрепятствовать упадку морального духа армии и населения и росту центробежных тенденций внутри блока агрессоров Гитлер и его генералы решили подготовить и провести на советско-германском фронте крупную наступательную операции. С ее успехом они связывали надежды на возврат утраченной стратегической инициативы и поворот в ходе войны в свою пользу. Предполагалось, что советские войска первыми перейдут в наступление. Однако в середине апреля Ставка ВГК пересмотрела способ намеченных действий. Причиной тому явились данные советской разведки о том, что немецкое командование планирует провести стратегическое наступление на Курском выступе. Ставка приняла решение измотать противника мощной обороной, затем перейти в контрнаступление и разгромить его ударные силы. Произошел редчайший в истории войн случай, когда сильнейшая сторона, владея стратегической инициативой, преднамеренно предпочла начать боевые действия не наступлением, а обороной. Развитие событий показало, что этот смелый замысел был абсолютно оправдан.

К началу курской битвы в составе Центрального и Воронежского фронтов имелось 1336 тыс. человек, более 19 тыс. орудий и минометов,3444 танка и САУ, 2172 самолета. В тылу Курского выступа был развернут Степной военный округ (с 9 июля – Степной фронт), являвшийся резервом Ставки. Он должен был предотвратить глубокий прорыв как со стороны Орла, так Белгорода, а при переходе в контрнаступление наращивать силу удара из глубины. Немецкая сторона в состав двух ударных группировок, предназначавшихся для наступления на северном и южном фасе Курского выступа, ввела 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, что составило около 70 % танковых дивизий вермахта на советско-германском фронте. Всего – 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. Важное место в замыслах противника отводилось массированному применению новой боевой техники: танков «тигр» и «пантера», штурмовых орудий «фердинанд», а также новых самолетов «Фоке-Вульф- 190А» и «Хеншель-129».

С конца марта 1943 г. Ставка советского Верховного Главнокомандования работала над планом стратегического наступления, задача которого состояла в том, чтобы разгромить основные силы группы армий «Юг» и «Центр» и сокрушить вражескую оборону на фронте от Смоленска до Черного моря. Однако в середине апреля на основании данных армейской разведки руководству Красной Армии, стало ясно, что командование вермахта само планирует осуществить удар под основания курского выступа, с целью окружить находящиеся там наши войска. Замысел наступательной операции под Курском возник в ставке Гитлера сразу после окончания боев под Харьковом в 1943 г. Сама конфигурация фронта в этом районе подталкивала фюрера к нанесению ударов по сходящимся направлениям.

В кругах германского командования были и противники такого решения, в частности Гудериан, который, отвечая за производство новых танков для германской армии, придерживался точки зрения, что не следует использовать их в качестве главной ударной силы в большом сражении – это может привести к напрасной растрате сил. Стратегия вермахта на лето 1943 г., по мнению таких генералов, как Гудериан, Манштейн, и ряда других, должна была стать исключительно оборонительной, максимально экономной в плане расхода сил и средств. Однако основная масса немецких военачальников активно поддерживала наступательные замыслы. Дата операции, получившей кодовое наименование «Цитадель», была определена на 5 июля, а германские войска получили в свое распоряжение большое число новых танков (Т-VI «Тигр», Т-V «Пантера»). Эти бронированные машины превосходили по своей огневой мощи и бронестойкости основной советский танк Т-34.

К началу операции «Цитадель» германские силы групп армий «Центр» и «Юг» получили в свое распоряжение до 130 «тигров» и более чем 200 «пантер». Кроме того, немцы значительно улучшили боевые качества своих старых танков Т-III и Т-IV, оснастив их дополнительными бронированными экранами и поставив на многие машины 88-мм пушку. Всего в ударных группировках вермахта в районе курского выступа к началу наступления находилось около 900 тыс. человек, 2,7 тыс. танков и штурмовых орудия, до 10 тыс. орудий и минометов. На южном крыле выступа сосредотачивались ударные силы группы армий «Юг» под командованием Манштейна, куда входили 4-я танковая армия генерала Гота и группа «Кемпф». На северном крыле действовали войска группы армий «Центр» фон Клюге; ядро ударной группы здесь составляли силы 9-й армии генерала Моделя.

Южная германская группа была сильнее северной. Танков у генералов Гота и Кемфа насчитывалось примерно в два раза больше, чем у Моделя. Ставка ВГК приняла решение не переходить первыми в наступлении, а занять жесткую оборону.

Замысел советского командования состоял в том, чтобы вначале обескровить силы противника, выбить его новые танки, и лишь затем, введя в дело свежие резервы, перейти в контрнаступление. Надо сказать, что это был довольно рискованный план. Верховный Главнокомандующий Сталин, его заместитель маршал Жуков, другие представители высшего советского командования хорошо помнили, что еще ни разу с начала войны Красной Армии не удавалось организовать оборону таким образом, чтобы заранее подготовленное немецкое наступление выдохлось на этапе прорыва советских позиций (в начале войны под Белостоком и Минском, затем в октябре 1941 г. под Вязьмой, летом 1942 г. на сталинградском направлении). Однако Сталин согласился с мнением генералов, советовавших не спешить с началом наступления.

Под Курском строилась глубоко эшелонированная оборона, имевшая несколько линий. Она специально создавалась как противотанковая. Кроме того, в тылу Центрального и Воронежского фронтов, занимавших позиции соответственно на северном и южном участках курского выступа, создавался еще один – Степной фронт, призванный стать резервным объединением и вступить в бой в момент перехода Красной Армии в контрнаступление. Военные заводы страны бесперебойно работали над выпуском танков и самоходных орудий. В войска поступали как традиционные «тридцатьчетверки», так и мощные самоходные орудия СУ-152. Последние могли уже с большим успехом бороться с «Тиграми» и «Пантерами».

В основу организации советской обороны под Курском была положена идея глубокого эшелонирования боевых порядков войск и оборонительных позиций. На Центральном и Воронежском фронтах было возведено 5-6 оборонительных рубежей. Наряду с этим был создан оборонительный рубеж войск Степного военного округа, а по левому берегу р. Дон подготовлен государственный рубеж обороны. Общая глубина инженерного оборудования местности достигала 250-300 км. В общей сложности к началу Курской битвы советские войска значительно превосходили противника как в людях, так и в технике. Центральный и Воронежский фронты имели в своем составе около 1,3 млн человек, а стоящий у них за спиной Степной фронт еще дополнительно 500 тыс. чел. В распоряжении всех трех фронтов находилось до 5 тыс. танков и самоходных орудий, 28 тыс. орудий и минометов. Преимущество в авиации также было на советской стороне – 2,6 тыс. у нас против примерно 2 тыс. у немцев. ХОД БИТВЫ. ОБОРОНА Чем ближе приближалось дата начала операции «Цитадель», тем труднее было скрыть ее подготовку. Уже за несколько дней до начала наступления советское командование получило сигнал, что оно начнется именно 5 июля. Из донесений разведки стало известно, что наступление противника назначено на 3 часа.

Штабами Центрального (командующий К.Рокоссовский) и Воронежского (командующий Н.Ватутин) фронтов было принято решение произвести в ночь на 5 июля артиллерийскую контрподготовку. Она началась в 1 час. 10 мин. После того как гул канонады стих, немцы долго не могли прийти в себя. В результате проведенной заранее артиллерийской контрподготовки по районам сосредоточения ударных группировок противника немецкие войска понесли потери и начали наступление на 2,5-3 часа позже запланированного времени. Лишь через некоторое время германские войска смогли начать собственную артиллерийскую и авиационную подготовку. Атака немецких танков и пехотных соединений началась около половины шестого утра. Немецкое командование преследовало цель таранным ударом прорвать оборону советских войск и выйти к Курску. В полосе Центрального фронта основной удар врага приняли войска 13-й армии. В первый же день немцы ввели здесь в бой до 500 танков.

На второй день командование войсками Центрального фронта нанесло по наступавшей группировке контрудар частью сил 13-й и 2-й танковой армий и 19-го танкового корпуса. Наступление немцев здесь было задержано, а 10 июля окончательно сорвано. За шесть дней боев противник вклинился в оборону воск Центрального фронта лишь на 10-12 км. Первой неожиданностью для германского командования как на южном, так и на северном крыле курского выступа стало то, что советские солдаты не испугались появления на поле боя новых немецких танков «Тигр» и «Пантера». Более того, советская противотанковая артиллерия и орудия танков, закопанных в землю, открыли эффективный огонь по германским бронированным машинам. И все же толстая броня немецких танков позволила им на некоторых участках пробить советскую оборону и вклиниться в боевые порядки частей Красной Армии. Однако быстрого прорыва не получалось.

Преодолев первую оборонительную линию, немецкие танковые подразделения были вынуждены обращаться за помощью к саперам: все пространство между позициями было густо заминировано, а проходы в минных полях хорошо простреливались артиллерией. Пока немецкие танкисты ждали саперов, их боевые машины подвергались массированному огню. Советская авиация сумела удержать за собой господство в воздухе. Все чаще над полем боя появлялись советские штурмовики – знаменитые Ил-2. Только за первый день боев группировка Моделя, действовавшая на северном крыле курского выступа потеряла до 2/3 из 300 танков, участвовавших в первом ударе. Советские потери также были велики: всего две роты немецких «Тигров», наступавших против сил Центрального фронта, уничтожили за период 5 – 6 июля 111 танков Т-34. К 7 июля немцы, продвинувшись на несколько километров вперед, подошли к крупному населенному пункту Поныри, где завязалось мощное сражение между ударными частями 20, 2 и 9-й немецких танковых дивизий с соединениями советских 2-й танковой и 13-й армий. Итог этого сражения стал крайне неожиданным для немецкого командования. Потеряв до 50 тыс. человек и около 400 танков, северная ударная группировка была вынуждена остановиться. Продвинувшись вперед всего на 10 – 15 км, Модель в итоге растерял ударную мощь своих танковых частей и лишился возможности продолжать наступление. Тем временем на южном крыле курского выступа события развивались по иному сценарию.

К 8 июля ударные подразделения германских моторизованных соединений «Великая Германия», «Райх», «Мертвая голова», лейбштандарта «Адольф Гитлер», нескольких танковых дивизий 4-й танковой армии Гота и группы «Кемпф» сумели вклиниться в советскую оборону до 20 и более км. Наступление первоначально шло в направлении населенного пункта Обоянь, но затем, вследствие сильного противодействия советской 1-й танковой армии, 6-й гвардейской армии и других объединений на этом участке, командующий группой армий «Юг» фон Манштейн принял решение ударить восточнее – в направлении Прохоровки. Именно у этого населенного пункта и завязалось самое большое танковое сражение Второй мировой войны, в котором с обеих сторон приняло участие до ТЫСЯЧИ ДВУХСОТ ТАНКОВ и самоходных орудий.

Сражение под Прохоровкой – понятие во многом собирательное. Судьба противоборствующих сторон решалась не за один день и не на одном поле. Театр боевых действий для советских и немецких танковых соединений представлял местность площадью более 100 кв. км. И тем не менее именно это сражение во многом определило весь последующий ход не только Курской битвы, но и всей летней кампании на Восточном фронте. 9 июня советское командование приняло решение передать из состава Степного фронта на помощь войскам Воронежского фронта 5-ю гвардейскую танковую армию генерала П.Ротмистрова, которому была поставлена задача нанести контрудар по вклинившимся танковым частям противника и заставить их отойти на исходные позиции. Подчеркивалась, необходимость попытки вступить с немецкими танками в ближний бой, чтобы ограничить их преимущества в бронестойкости и огневой мощи башенных орудий.

Сосредоточившись в районе Прохоровки, утром 10 июля советские танки двинулись в атаку. В количественном отношении они превосходили противника в соотношении примерно 3:2, но боевые качества германских танков позволили им уничтожить многие «тридцатьчетверки» еще на подходе к своим позициям. Бои продолжались здесь с утра до самого вечера. Прорвавшиеся вперед советские танки встречались с германскими практически броня к броне. Но этого как раз и добивалось командование 5-й гвардейской армии. Более того, вскоре боевые порядки противников перемешались настолько, что «тигры» и «пантеры» стали подставлять под огонь советских орудий свою боковую броню, которая была не столь прочной, как лобовая. Когда бой к концу 13 июля начал, наконец, затихать, настало время подсчитывать потери. А они были поистине гигантскими. 5-я гвардейская танковая армия практически лишилась своей боевой ударной мощи. Но и немецкие потери не позволили им дальше развивать наступление на прохоровском направлении: у немцев оставалось в строю всего до 250 исправных боевых машин. Советское командование в спешном порядке перебрасывало к Прохоровке новые силы.

Сражения, продолжавшиеся в этом районе 13 и 14 июля, не привели к решительной победе той или другой стороны. Однако противник начал постепенно выдыхаться. В запасе у немцев был 24-й танковый корпус, но посылать его в бой означало лишиться последнего резерва. Потенциал же советской стороны был неизмеримо большим. 15 июля Ставка приняла решение ввести на южном крыле курского выступа силы Степного фронта генерала И.Конева – 27-ю и 53-ю армии при поддержке 4-го гвардейского танкового и 1-го механизированного корпусов. Советские танки в спешном порядке были сосредоточены северо-восточнее Прохоровки и получили приказ 17 июля перейти в наступление. Но участвовать в новом встречном сражении советским танкистам уже не пришлось. Немецкие части стали постепенно отходить от Прохоровки на свои исходные позиции. В чем дело? Еще 13 июля Гитлер пригласил к себе в ставку на совещание фельдмаршалов фон Манштейна и фон Клюге. В тот день он приказал продолжить операцию «Цитадель» и не снижать накала боев. Успех под Курском, казалось, был уже не за горами. Однако всего через два дня Гитлера постигло новое разочарование. Его планы рушились. 12 июля перешли в наступление войска Брянского, а затем, с 15 июля Центрального и левого крыла Западного фронтов в общем направлении на Орел (операция «Кутузов»). Немецкая оборона здесь не выдержала и затрещала по швам. Более того, некоторые территориальные успехи на южном крыле курского выступа были сведены на нет после сражения под Прохоровкой. На совещании в ставке фюрера 13 июля Манштейн попытался убедить Гитлера не прерывать операцию «Цитадель». Фюрер не стал возражать против продолжения атак на южном крыле Курского выступа (хотя на северном крыле выступа сделать это было уже невозможно). Но новые усилия группировки Манштейна не привели к решительному успеху. В итоге 17 июля 1943 г. командование сухопутных войск Германии приказало вывести из состава группы армий «Юг» 2-й танковый корпус СС. Манштейну не оставалось ничего иного, как отступать.

В середине июля 1943 г. началась вторая фаза гигантской битвы под Курском. 12 – 15 июля перешли в наступление Брянский, Центральный и Западные фронты, а 3 августа, после того как войска Воронежского и Степного фронтов отбросили противника на исходные позиции на южном крыле Курского выступа, они приступили к осуществлению Белгородско-Харьковской наступательной операции (операция «Румянцев»). Бои на всех участках продолжали носить чрезвычайно сложный и ожесточенный характер. Положение осложнялось еще и тем, что в полосе наступления Воронежского и Степного фронтов (на юге), а также в полосе Центрального фронта (на севере) главные удары наших войск наносились не по слабому, а по сильному участку вражеской обороны. Такое решение было принято для того, чтобы максимально сократить сроки подготовки к наступательным действиям, застать противника врасплох, т. е. именно в тот момент, когда он был уже измотан, но еще не занял прочную оборону. Прорыв вперед осуществлялся мощными ударными группировками на узких участках фронта с использованием большого количества танков, артиллерии и авиации. Мужество советских солдат, возросшее мастерство их командиров, грамотное использование в сражениях боевой техники не могло не привести к положительным результатам. Уже 5 августа советские войска освободили Орел и Белгород. В этот день впервые с начала войны в Москве был произведен артиллерийский салют в честь доблестных соединений Красной Армии, одержавших столь блистательную победу.

К 23 августа части Красной Армии отбросили противника на запад уже на 140 – 150 км и во второй раз освободили Харьков. Вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий, в том числе 7 танковых; около 500 тыс. солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести; 1,5 тыс. танков; более 3 тыс. самолетов; 3 тыс. орудий. Еще большими были потери советских войск: 860 тыс. человек; свыше 6 тыс. танков и САУ; 5 тыс. орудий и минометов, 1,5 тыс. самолетов. Тем не менее соотношение сил на фронте изменилось в пользу Красной Армии. В ее распоряжении находилось несравненно большее количество свежих резервов, чем у вермахта. Наступление Красной Армии после ввода в бой новых соединений продолжало наращивать свои темпы. На центральном участке фронта начали продвижение к Смоленску войска Западного и Калининского фронтов. Этот старинный русский город, считавшийся еще с XVII в. воротами к Москве, был освобожден 25 сентября. На южном крыле советско-германского фронта части Красной Армии в октябре 1943 г. вышли к Днепру в районе Киева. Захватив с ходу несколько плацдармов на правом берегу реки, советские войска осуществили операцию по освобождению столицы советской Украины.

6 ноября над Киевом взметнулся красный флаг. Было бы неправильно утверждать, что после победы советских войск в Курской битве дальнейшее наступление Красной Армии развивалось беспрепятственно. Все было намного сложнее. Так, после освобождения Киева противнику удалось нанести мощный контрудар в районе Фастова и Житомира по передовым соединениям 1-го Украинского фронта и причинить нам немалый урон, приостановив наступление Красной Армии на территории правобережной Украины. Еще более напряженно складывалась ситуация в Восточной Белоруссии. После освобождения Смоленской и Брянской областей советские войска вышли к ноябрю 1943 г. в районы восточнее Витебска, Орши и Могилева. Однако последовавшие затем атаки Западного и Брянского фронтов против занявшей жесткую оборону немецкой группы армий «Центр» не привели к сколько-нибудь значительным результатам. Необходимо было время, чтобы сосредоточить на минском направлении дополнительные силы, дать отдых измотанным в предыдущих боях соединениям и, самое главное, разработать детальный план новой операции по освобождению Белоруссии. Все это произошло уже летом 1944 г. А в 1943 г. победы под Курском и затем в битве за Днепр завершили коренной перелом в Великой Отечественной войне.

Наступательная стратегия вермахта потерпела окончательный крах. К концу 1943 г. в состоянии войны с державами оси находилось 37 стран. Начался распад фашистского блока. Среди примечательных актов того времени стало учреждение в 1943 г. солдатских и полководческих наград – орденов Славы I, II, и III степени и ордена «Победа», а также в знак освобождения Украины – ордена Богдана Хмельницкого 1, 2 и 3 степеней. Впереди еще предстояла длительная и кровопролитная борьба, но коренной перелом уже произошел.