Екатерина II — имя, ставшее символом целой эпохи в истории России, эпохи основательных преобразований, невиданного культурного расцвета и укрепления государственного могущества. Немецкая принцесса из захудалого ангальт-цербстского рода, оказавшаяся на российском престоле благодаря силе характера, уму и невероятному стечению обстоятельств, она сумела не только удержать власть, но и провести масштабные реформы, определившие развитие страны на столетия вперед.
⬇︎
34-летнее правление Екатерины II (1762−1796) вошло в историю как «золотой век российского дворянства» и время просвещённого абсолютизма, это была эпоха парадоксов и противоречий: императрица, переписывавшаяся с Вольтером и Дидро, провозглашавшая идеалы свободы и просвещения, одновременно усилила крепостное право и расширила привилегии дворянства. Реформатор, стремившийся модернизировать страну по европейским образцам, она же значительно увеличила территорию империи, присоединив Крым и земли Речи Посполитой.